Turks.nl RedactieHij heeft dat te danken aan een onderzoek naar DNA-reparatie in de cel. Hij deelt de prijs met zijn collega’s Tomas Lindahl en Paul Modrich.
Het onderoek is in de jaren ’70 en ’80 gedaan. Tegenwoordig werkt Sancar (1946) aan de University of North Carolina. Het Nobelcomité prijst het pionierswerk van de onderzoekers: Ooit werd gedacht dat DNA heel stabiel was, maar dankzij het onderzoek werd duidelijk dat het voor de erfelijkheid zo belangrijke molecuul voortdurend gerepareerd wordt.
Lindahl beweest dat DNA zonder reparatie snel kapot zou gaan en ontdekte ook een mechanisme waarmee het DNA hersteld wordt. Sancar ontdekte een ander mechanisme: Het ‘nucleotide excision repair’. Paul Modrich liet zien hoe de cel fouten in DNA repareert tijdens de celdeling.
Sancar maakte in 2014 ook al belangrijke ontdekkingen betreft het bestrijden van kanker. Hij is niet de eerste Turk die een Nobelprijs in ontvangst neemt. In 2006 kreeg de Turkse schrijver Orhan Pamuk de Nobelprijs voor de Literatuur.
